Robert Reid Kalley, um cirurgião de Glasgow, foi o primeiro médico missionário da Sociedade Missionária de Londres. O seu destino era a China e o seu propósito era assegurar a continuidade da obra missionária que um distinto compatriota, Robert Morrison (1782-1843), tinha interrompido devido à sua morte. Durante os preparativos para a longa viagem à China, a doença súbita da Senhora Kalley tornou aconselhável deixar o inverno rigoroso da Escócia e procurar um mais rápido restabelecimento no clima moderado da portuguesa Ilha da Madeira. Chegara ao Funchal a 12 de Outubro de 1838, onde deviam permanecer oito anos. Ali, no meio de um ilhéu extremamente fanático, Dr. Kalley fundou uma cadeia de escolas primárias, um pequeno hospital e empreendeu o único movimento de evangelismo em massa, de toda a história do Protestantismo em Portugal. (extraído do prefácio do livro)